汕头市第四中学历史悠久，学校的前身是潮州八邑职业学校，由上海潮州会馆于1916年创办，这是旅沪潮人在自己家乡创办的第一所学校。学校首任校长林木卿（原名林国樑）。1926年春，上海潮州会馆再次出资赞助，另聘英国伦敦大学毕业，曾任苏州东吴大学教授的郭应清硕士接任职校校长一职，初改校名为私立汕头高级中学。1929年学校增办初中部成为完全中学，同时改名为汕头私立大中中学。改制后的大中中学办学严谨、学术自由。其有别于同时期国民党政府所办的公立中学，没有学校领导上的官气和学生感到思想不自由的压力；也不同于一般教会所办的私立中学，没有令人感到沉闷的宗教气氛。学校师资力量、教学质量、体育锻炼及运动比赛成绩、学风建设等方面均为当时汕头市教育界一流水平。1937年秋，因“七·七”事变，日本帝国主义发动侵华战争，遂迁校潮阳铜盂乡，借用“明德祠”、“老祠”、“诚信祠”等祠堂及铜盂公学部分校舍，并在新寨建造多个竹蓬教室继续办学…
